农历五月初五为端午节，又称端阳节、五月节，是中国四大传统节日（春节、清明、端午、中秋）之一。过端午节既有插艾、悬菖蒲、喝雄黄酒这样关爱生命的活动，也有倡导团结协作精神的龙舟竞赛。
端午节是为了纪念伟大爱国诗人屈原而设立的，也使得这个节日诗韵天然。《楚辞》里一串串闪光的诗句，两千多年来一直激荡着中国人的心：“诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌”的勇敢与刚强；“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮”体现的高洁品格和坚强意志；“吾不能变心以从俗兮，故将愁苦而终穷”对理想和初心的坚守；“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”的心忧家国、情牵百姓。
“贾谊投文吊屈平，瑶琴能写此时情”（雍裕之《听弹沈湘》），因为敬慕屈原的才情、人品，在艾草和粽叶飘香里，历朝历代的文人以诗词纪念屈原，赞美屈原正直、崇高的品格和爱国情怀，留下了无数佳作。鲁迅曾评价屈原说：“虽怀内美，重以修能，正道直行，而罹谗贼。”（许寿裳《屈原和鲁迅》）洁身自好、正道直行、爱国奉献是屈原的人格特点，也是端午的精神内核。今天，我们过端午节，除了在物质层面传承传统的端午习俗，更重要的是发扬端午节蕴含的中国精神。
报国雄心天可鉴：爱国奉献的理想情怀
端午节最突出、影响最久远的精神品质，就是爱国奉献。屈原是战国时期楚国人，他既博闻多才，又一心为国。为了实现振兴楚国的大业，屈原辅佐楚怀王对内举贤任能、变法图强，对外联齐抗秦，富国强兵。屈原曾自述：“朕幼清以廉洁兮，身服义而未沫。”（《招魂》）只可惜屈原生不逢时，“信而见疑，忠而被谤”（《史记·屈原贾生列传》），楚怀王听信小人谗言诬谤，流放了屈原。但即使被流放，屈原仍不愿同流合污，仍期待国家振兴、繁荣，然而，他等来的却是楚国的衰落，山河的沦陷。救国愿望破灭后，在极度悲痛的心境下，公元前278年农历五月五日，屈原纵身投入汨罗江，以身殉国。
屈原的伟大之处在于他高洁的人格，后世的志士仁人以屈原为精神楷模，在中国历史上绵延成一种血脉，也形成一种传统。唐代文秀的绝句《端午》：“节分端午自谁言，万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。”赞美屈原全心爱国，遭受奸臣陷害，却宁折不弯的品格。宋代苏轼偶然途经忠州南宾县（今四川丰都），看到这个与屈原毫无关系的地方竟建有一座屈原塔，惊异之余写下了五言古诗《屈原塔》：“楚人悲屈原，千载意未歇。精魂飘何处，父老空哽咽。至今沧江上，投饭救饥渴。遗风成竞渡，哀叫楚山裂。屈原古壮士，就死意甚烈。世俗安得知，眷眷不忍决……”写出了端午节投粽子、赛龙舟习俗与屈原的关系，进而赞誉屈原不苟安富贵、追求理想的节操。
屈原的遭遇也引起了历代诗人的共鸣，诗人们在痛斥诬陷屈原的奸邪小人和昏庸的楚怀王同时，亦感怀自身。宋代陈与义的《临江仙》：“高咏楚词酬午日，天涯节序匆匆。榴花不似舞裙红。无人知此意，歌罢满帘风。万事一身伤老矣，戎葵凝笑墙东。酒杯深浅去年同。试浇桥下水，今夕到湘中。”这首词是陈与义在建炎三年（1129）所作，词人在端午节高昂地吟诵《楚辞》，凭吊屈原，慨叹自己报国无门。
宋末爱国文人文天祥在德祐二年（1276）出使元军被扣，成功逃脱后，不幸又被谣言所诬。为了表明心志，他愤然写下了《端午即事》：“五月五日午，赠我一枝艾。故人不可见，新知万里外。丹心照夙昔，鬓发日已改。我欲从灵均，三湘隔辽海。”全诗塑造了一位像屈原一样为国难奔波却壮志未酬的士大夫形象，以表明自己的爱国心志。
对屈原的纪念让端午节有了鲜明的爱国色彩，塑造着中华民族共同的心理认同。“屈子冤魂终古在，楚乡遗俗至今留”（明代边贡《午日观竞渡》），端午节穿越两千多年仍然生机勃发，正是在于浪漫诗情与激昂爱国的完美结合。
碧艾香蒲处处忙：天人合一的文化理念
中国传统节日根源于中国古代农耕文化，许多节日都是根据时令的变化而设定的，端午节同样是顺应自然变化而形成的节日，是中国人民智慧的结晶。端午节正值仲夏，气温升高，蚊蝇滋生易传播疾病，于是，人们在五月初五这一天洒扫庭院，挂艾枝，悬菖蒲，洒雄黄水，饮雄黄酒，以杀菌祛病，驱蚊虫、防瘟疫。这些生活常识和习俗本来就存在于古人的生活中，融入端午民俗后被注入人文内涵，在代代相传的过程中不断丰富和发展，使得端午节成为自古相传的“卫生节”。
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宋代陆游的《乙卯重五诗》：“重五山村好，榴花忽已繁。粽包分两髻，艾束著危冠。旧俗方储药，羸躯亦点丹。日斜吾事毕，一笑向杯盘。”五月初五，火红的石榴花开满山村。诗人吃了粽子，高冠上插了艾蒿，开始忙着储药、配药方，为的是这一年能平安无病。忙完了这些，已是太阳西斜时分，家人早把酒菜备好，他高兴地喝起酒来。诗人在对端午节的质朴记录中，流露出积极、美好的生活态度。
除了采艾、采蒲，古诗词中还记录了端午节系五色丝线以祈福纳吉的习俗。五彩线的“五彩”不是随意的五种颜色，必须是白、红、黑、黄、青（蓝）。古人以五色为吉祥，在传统的阴阳五行之说中，这五种颜色分别代表了金、火、水、土、木，也象征东西南北中，彼此相生相克，具有神秘的驱邪迎吉作用。
东汉应劭的《风俗通义》记载，汉人认为，在手臂上系五彩丝线可避病除鬼、不染病瘟。宋代苏轼的《浣溪沙·端午》欣喜地道出了诗人见到五彩花线缠在心上人手臂上的心情：“轻汗微微透碧纨，明朝端午浴芳兰。流香涨腻满晴川。彩线轻缠红玉臂，小符斜挂绿云鬟。佳人相见一千年。”端午节的浴兰活动是诗人特别向往的，诗人偕爱妾朝云共度端午，朝云的玉臂上缠着五彩丝线，黑色发髻映衬着斜挂于耳下的吉祥符篆。有情人同过端午节，共祈天长地久，白头偕老。正是因为融合了人与自身、人与社会、人与自然天人合一的文化理念，端午节成为我国首个入选世界“非遗”名录的传统节日。
两龙跃出浮水来：积极向上的人生追求
龙是中华民族的古老图腾，闻一多在《端午考》中说：“距屈子投江千余年前，划龙舟之习俗就已存在于吴越水乡一带。目的是通过祭祀图腾——龙，以祈求避免常见的水旱之灾。”扣人心弦的龙舟竞赛把端午节的节日气氛推向高潮。唐代张建封写过一首著名的《竞渡歌》：“鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来。棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。鼓声渐急标将近，两龙望标目如瞬。坡上人呼霹雳惊，竿头彩挂虹霓晕。前船抢水已得标，后船失势空挥挠。”渲染了赛龙舟的热闹氛围，现场擂鼓声声、掌声阵阵，观众的喊声惊天动地。宋代刘克庄的《贺新郎·端午》同样生动描绘了端午赛龙舟的习俗：
深院榴花吐。画帘开、束衣纨扇，午风清暑。儿女纷纷夸结束，新样钗符艾虎。早已有、游人观渡。老大逢场慵作戏，任陌头、年少争旗鼓。溪雨急，浪花舞。 灵均标致高如许。忆生平、既纫兰佩，更怀椒醑。谁信骚魂千载后，波底垂涎角黍。又说是、蛟馋龙怒。把似而今醒到了，料当年、醉死差无苦。聊一笑，吊千古。
人们身着节日盛装，头插钗头彩符，身佩艾草扎成的老虎，争先恐后地来渡口观看赛龙舟。年轻人们摇旗擂鼓呐喊，船桨起伏，江面上浪花翻卷飞舞。富有激情的龙舟竞渡，充分体现了中华民族努力奋争、拼搏向上的精神。
“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。”（《离骚》）屈原以华美的文辞、瑰丽的想象，传递出一种清正刚直的高洁品质和炙热纯粹的爱国热情，历经2000多年时光的淘洗，依然在当代社会熠熠发光。每一年端午，为了纪念屈原，人们都扶老携幼来到江边，赛龙舟、挂艾叶、办诗会，向江中抛撒香糯的粽子。我们纪念屈原，就是要不断传承与发扬他所代表的中华美德与中华精神，增强人们的健康意识、团结精神、积极心态、爱国热情，修身立德、志存高远，让屈原高洁的人格力量，“与天地兮同寿，与日月兮齐光”（《涉江》）。
