一、2021年美国的总体态势
(一)美国经济
去年美国经济实现了修复性快速增长,增速达到5.7%,GDP的总量超过了23万亿美元,这个增速是1984年以来最强劲的。这里有三点需要指出。
第一,消费是推动美国经济复苏的主要动力。根据美国商务部的数据,去年个人的消费支出增长了7.9%,个人消费占到GDP三分之二的份额。美国国内的私人资本投资增加了9.5%,也是GDP增长的重要动力,但主要还是个人消费增长的拉动。
第二,通胀问题目前成了一个主要难题,在美国尤为突出。伴随着经济的复苏,美国通胀问题愈发严重。去年年底的通胀率达到7.1%,现在达到7.5%,消费价格创1982年以来最大同比涨幅。因素涉及多个层面,其中之一就是美国在疫情的情况下,要刺激经济、要救助,大量发行货币、发行美元,财政政策比较宽松。另外,由于疫情的因素,在供应链上出了一些问题,包括运输的原因,全球供应链的问题,同中国打贸易战的问题,所以供给方面没有及时跟上。
第三,美国的就业市场恢复迅速,但不均衡现象突出。为了经济复苏,就业市场会增加就业机会,失业率会下降。去年12月份,美国的失业率是3.9%,算是一个历史低位。但从失业率来看,美国的就业市场已快速恢复,但就业复苏并不均衡。由于疫情原因,美国政府又给了大量补助,所以有一批人辞去了工作。因此,美国劳动力市场出现了人员紧缺的状况。但是这种紧缺,在不同的领域还不一样。对于那些受过本科以上教育的、相对有技能的人才,就业机会增多。但是那些非全职工作,没有受过高等教育的,没有上过大学的人,就业还是很困难。
(二)美国政治
2021年的美国政治始于动荡,止于对抗,乱中有进。去年,拜登在争议中上台,他和民主党凭借有限的政治资本,虽然在施政和立法方面取得了一定的成绩,但是执政的蜜月期更短,大约只有3个月。美国的政治极化更加严重,社会矛盾更加尖锐,极化和冲突依旧是美国政治的常态。
第一,美国政治极化的趋势愈发严重,拜登执政严重受阻。拜登上台执政不容易,蜜月期很短。拜登想采取一些举措,缓和一下美国的问题,但由于共和党在国会里的阻力,在很多问题上达不成一致,所以他的施政难上加难。
第二,民主党持续左转,但前景堪忧。拜登要推出一些政策,首先要调和民主党内部的各方力量,但恰恰是民主党内部的左派,所谓进步派,占据了上风,所以拜登不得不妥协退让,以便理顺民主党内的复杂关系。而民主党左转,造成的结果就是疏远了中间选民。今年马上又有中期选举,与共和党的关系也更难处理,所以前景堪忧。
第三,共和党延续特朗普的路线,内部仍在整合当中。特朗普执政4年,共和党有特朗普化的趋势。即使特朗普已走,但是特朗普在共和党内部的影响力还存在,内部还在调整当中。
第四,美国两党围绕选举权和选区的重新划分争夺很激烈。鉴于2020年大选的争议,共和党大力推进投票限制的相关规定。共和党在19个州推动通过33项限制投票的法律,主要内容包括限制邮寄投票、采用手工机票、加强选民身份核查等等。两党还竭力推动有利于本党的选区重划,以便增加两党的安全席位,加剧了政治极化。
(三)美国社会
拜登上台,特朗普时代虽然暂时画上了句点,但是美国的社会生态还保留着“特朗普主义”的痕迹。加上拜登本人缺乏足够的政治整合能力,新冠疫情又是多轮反弹,美国依然无法摆脱失序的状态。
首先,拜登试图想弥合美国的社会鸿沟,但是难度很大。拜登政府试图谋求完成公平与效率的新一轮切换,推出了“投资型”刺激计划和“兜底式”帮扶相结合的方案,但迫于沉疴难愈和政策滞后性,落地效果不佳。美国社会内部达成不了共识,国会里共和党设置了很多障碍,很多方案都是妥协出来的。其次,美国社会撕裂难见好转,暴力犯罪再创新高。再者,疫情形势依然严峻,边境管控有所放缓。2021年,全美新冠累积感染人数超过5000万人,死亡病例超过80万人,情势为全球最重。尽管如此,拜登政府出于民主党的政策理念,对于边境管控有所放缓。最后,主流的价值观共识日趋式微,社会达尔文主义与身份政治挂帅。美国社会在一些主流的价值理念,包括美国梦的实现问题上很难达成一致,造成了分裂。
(四)美国外交
拜登政府上台后,试图通过重返多边外交舞台、重启全球议程和重塑国际规则的方式,发挥美国的领导作用,扭转美国软实力下降的趋势。但受疫情失控、国内政治对立及经济复苏后继乏力等影响,美国在外交领域的资源投入有限。其主要精力是在美国国内,不是对外。具体做法包括:
一是推进多边外交,力图重塑美国与世界关系,试图挽回美国受损的国际声誉。
二是拜登政府推行了价值观外交,强调意识形态,将价值理念注入对外政策。
三是修复和巩固与同盟体系,与同盟之间的协调与合作,打造“志同道合者”的小圈子。
四是延续美国对华的强硬路线,但是强调风险管控,试图想建立一种防护栏,并不想正面碰撞。
二、2021年美国热点问题
2021年,美国发生了很多重大事件,这里列出九个热点问题:
第一,拜登上台以后,回归“大政府”时代的财政政策。不过,在美国国内遇到比较大的阻力,共和党坚决反对。共和党更多主张让市场发挥作用,要“小政府”。
第二,美国重现多年未见的通货膨胀问题。目前通胀率已经到了7.5%,并不多见。
第三,2021年1月6日发生国会山发生的骚乱事件震惊世界,美国民主有破局的危险。
第四,拜登执政有成绩,但很难改变弱势总统的形象。
第五,十年一度的人口普查结果出来了,美国人口的状况发生了深刻的变化。人口增长缓慢,老龄化现象比较突出。另外,美国的人口多样性非常明显。按照现在这个趋势,到2043年、2044年,美国白人比例将占到50%以下,这是当下美国白人群体,尤其是政治精英最焦虑的事情。
第六,劳资博弈引发“十月大罢工”。
第七,美国战略重心持续东移,着力编织印太安全的防护网。美国推进印太战略,强化同盟体系。美国在加强其与日本、韩国、澳大利亚、菲律宾等国的双边同盟机制外,构筑了美英澳三边同盟,不断推进美日印澳四边安全机制,再加上“五眼联盟”,美国力图打造和强化针对中国的同盟体系。
第八,完成从阿富汗的撤军,结束“历史上耗时最长的战争”。
第九,推行大搞“价值观外交”,主办“全球民主峰会”。
三、2022年美国发展趋势
有五个方面的趋势值得关注:
一是美国经济增速放缓,通胀水平小幅回落但仍将维持高位。因为美联储很快要采取加息政策,但高通胀率不能马上降下来,还会维持在相对高位。世界银行预计今年美国经济的增长率大约是3.7%,IMF则预测增速为4%。
二是美国政治仍然在极化和冲突中艰难前行。拜登上台以来,国内治理表现出更为鲜明的政府主导色彩。但美国面临的各种社会问题,贫富差距、种族冲突、族裔关系、社会分层固化的问题,美国梦实现越来越难的问题,这些问题都是多年积累下来的,加上疫情带来的不确定性,所以在短期内很难解决。
三是今年的中期选举将成为两党政治博弈的焦点。按照现在的预测,很难打破中期选举的魔咒,民主党有可能失去两院。一旦那样,拜登就会成为跛鸭总统,内外施政面临的阻力会更大。
四是拜登政府很难解决多重的社会难题,美国依然反对美国。美国主张的一些主流价值,在内涵和实现的方式,各方很难达成一致。最后造成的结果是,主张是一套,现实是另外一套,理想和现实反差很大,所以美国依然反对美国。
最后,拜登政府将继续会推进“集团政治”,对华保持强硬路线,中美关系的发展依然会波折不断。
(作者系中国社会科学院美国研究所副所长、研究员)
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