中国社会科学报综合外媒报道3月31日，英国政府在《低收入家庭：1995—2021年收入分配分析》报告中公布了英国的相关贫困数据。数据显示，英国的贫困率在新冠肺炎疫情发生的第一年（2020年）呈下降趋势。然而，英国利兹大学社会学与社会政策研究专家丹尼尔·埃德米斯顿（Daniel Edmiston）4月7日在“对话”网刊文认为，当前英国严峻的经济社会形势对低收入家庭影响巨大，新发布的数据与以往官方贫困数据一样，滞后于实际情况，并不能宽慰那些为生计发愁的人。
英国政府将贫困线标准定为家庭收入低于税后收入中位数的60%。埃德米斯顿表示，这种基于中位数收入的标准更能反映的是平均收入者的情况，而不是最底层人民的生活水平。要充分认识低收入群体的动态和政策干预效果，我们不仅要考虑一个既定门槛下的数据，还应研究贫困人口在贫困线标准以下的程度。
英国并没有统一的贫困衡量标准，现有至少五种衡量深度贫困的指标。对不同指标的选择基本上决定了深度贫困人口的标准线。基于英国政府的主要贫困指标，部分贫困人口扣除房屋支出后的平均可支配收入约为每年1.13万英镑，但对于那些低于贫困线标准50%以上的人口而言，这一数额可能只有5800英镑。这两类群体都被归入“贫困人口”这一类，但他们面临的困难的性质和程度截然不同。无论如何测算贫困人口，在过去25年里，英国的深度贫困人口的贫困程度都在不断加重。自20世纪90年代中期算起，英国低于贫困线的人口已经增长了8%，而低于贫困线标准50%以上的人口增长了53%。过去十年来，那些接近贫困线的人相对收入有所提高，但就最贫困的那些人而言，他们的收入却越来越低。这个趋势对妇女、儿童、大家庭和非裔的影响尤甚。
虽然人们普遍要求增加对低收入群体的关注，但英国政府却停止了一项制定贫困测算框架的行动，该框架涉及贫困的深度、持续性和生活体验等指标。如此一来，为那些经历生存危机、最需要帮助的人群精准地提供资源变得更加困难。在英国，用于社会保障的公共支出稳步提升，但深度贫困人口的贫困程度却不断加深。英国理应减少对再分配的关注，多关心如何为低收入群体缓解贫困，但现有的社会保障体系却不能保障那些最贫困人群的生计。
深度贫困人口最可能在疫情期间遭受收入减少或失业问题。但在英国政府3月底发布的《2022年春季财政声明》中，并没有明确针对这个群体的政策措施。埃德米斯顿表示，如果英国政府不吸取教训，不出台政策帮扶最低收入者，那些已经在最底层的人将会面临更深度的贫困。
（陈密容/编译）
营业执照公示信息