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枚乘是西汉时期著名的辞赋作家，他的代表作《七发》，标志着汉赋这一当时新的文学形式的正式形成，在赋的发展史上有着重要的历史地位。《七发》虽是两千多年前的作品，但至今读来，其文采魅力仍使人叹为观止。
《七发》假设“楚太子有疾”，吴客去探问，陈说了七件事来启发太子，以助疗救，故名《七发》。《七发》之所以世代不衰，传之不朽，固然在于它首创“七”体，乃七体辞赋的开山之作，固然在于它的鲜活热烈、渲染铺陈，极尽语言文字之华美，但更重要的在于它的思想意蕴的尖锐深刻，意境的生动高远。赋中的楚太子，乃枚乘的虚托，实为泛指王孙公子、达官贵人，他们的“疾”，固然有“肤色靡曼，四支委随，筋骨挺解，血脉淫濯，手足惰窳”的体格之“疾”，但要害是“邪气袭逆，中若结轖”，是精神涣散、灵魂空虚之“疾”，所以成天喜怒无常，终日无所事事、烦躁不安。
在尖锐地指出达官贵人们的灵魂之病后，《七发》并未就此罢休，而是进一步剖析了这些人的灵魂之所以病入膏肓的根源，到底是什么原因使得他们已到了“大命乃倾”的危险边缘呢？《七发》的结论是：患病之根在于奢靡淫逸，在于享乐无度。“皓齿蛾眉，命曰伐性之斧；甘脆肥脓，命曰腐肠之药”，这是枚乘的名言，如此这般，“日夜无极”地荒淫下去，你的体格、你的精神，“虽有金石之坚，犹将销铄而挺解也”，这是何等尖锐的见解、何等锋利的警策啊！
体格有病，可以服之以药石，而病在精神，病在灵魂，则非药石所能疗救也。那么《七发》开出的单方是什么呢？枚乘借吴客之口，向楚太子，也就是向所有沉溺于荒淫享乐的达官贵人们，陈说了音乐、饮食、车马、游览、田猎、观涛、要言妙道七件事，希望他们从这七件事中得到启发，以振作精神、强健体格。
猛一看，这七件事不也是在讲吃喝玩乐吗？实则不然，枚乘是在极力营造一种氛围，让他们摆脱那种“宫居而闺处”的狭促圈子，到纷繁多彩的大千世界去接受熏陶，使自己的灵魂和精神意识达到一个新的境界。他所推荐的音乐，是那种“飞鸟闻之，翕翼而不能去；野兽闻之，垂耳而不能行”的有震撼力的音乐，绝非那种靡靡之音；他所讲的饮食，侧重于杂粮五谷、山肴野蔌，多去品尝领略一些民间风味，如“楚苗之食，安胡之飰”等，“安胡之飰”即雕胡饭。晚于枚乘的唐代大诗人李白在《宿五松山下荀媪家》一诗中，有“跪进雕胡饭”之句，也就是菰米做的饭，泛指杂粮饭。枚乘向他们推荐的菜是“山肤”和“冒”，山肤即石肤，也就是石耳，石头上长的藓类植物，“冒”即“芼”，也就是山中的蕨类等山野蔬菜了，这与他在前文所批评的“甘脆肥脓”，迥然有异。
至于车马，则要讲究“争千里之逐”，这样可以使精神紧张起来，体魄也能得到锻炼；游览天下名山大川，“登景夷之台，南望荆山，北望汝海，左江右湖”，其目的在于达到开阔胸襟，“其乐无有”的境界；打猎则是为了“游涉乎云林，周驰乎兰泽”，从委顿走向勇武；观涛是《七发》最有气势的章节，历来为论家所推崇，“疾雷闻百里”“波涌云乱”“山出云内，日夜不止”，那是何等壮观的场景，以此荡涤胸襟，真是淋漓酣畅啊！如此这般，得到山风旷野、江海惊涛的滋润，得到山肴野蔌的滋养之后，再来听一听有学问有资历的人讲一讲治理天下的精微，听一听他们的“要言妙道”，不就耳聪目明、茅塞顿开了吗！至此，楚太子“涊然汗出，霍然病已”。
但是否有过上述一番经历之后，问题就都能解决呢？这当然只是枚乘的理想。但枚乘所强调的要疗救精神之疾，就要有一个高尚优美的精神家园，就要营造一种良好的氛围去陶冶人的精神境界、提高人的内在素养，却是至今都闪耀着哲人见解的高明光彩。
《七发》是一篇讽喻之文，目的在于使所有有病在身有病在神的楚太子们走出奢靡，都能“霍然病已”，可见枚乘的一片济世之心、济人之心。重读《七发》，欣赏它的文采自然是一件愉快的事，然而它在两千多年之后，仍然有着强烈的现实性，实在让人惊异和叹服。我想，迷误者如能重读《七发》，领略一下枚乘那发人深省又令人触目惊心的警句，或许也可能像“楚太子”那样，先是“涊然汗出”，然后翻然而悟，并且能够振作，从而矫健地走出属于自己的一片新天地。
（作者单位：安徽省社会科学院）
