日本并不是单一的大和民族，也有一个少数民族叫阿依努，原住在本州诸岛，后被迫北移，现在人口已不足两万，主要分布在北海道北部和中部。阿依努古称虾夷，讲阿依努语，但没有文字，以渔猎为生，直到明治时代（1868—1911）才开始农耕生活。
初到北海道时，我们曾到平取町拜访了阿依努学者萱野茂。这位白发老人用毕生的精力研究阿依努历史、风俗、神话传说、民间故事，用日语写了15本专著。他说阿依努的语言在灭亡、文化在灭亡、民族在灭亡，作为一个阿依努人，应尽全力把曾经存在过的这个民族的历史记录下来。他含着泪说，现在的阿依努青年不懂或者不爱讲阿依努语，甚至不愿承认自己是阿依努人。在法律上，阿依努人与大和人是平等的，但实际上根本不平等。老人想用他手中的笔拯救危亡的民族，虽然悲壮，但结果可想而知。
(资料图)
在阿寒迎接我们的是阿依努人丰冈征则。他黑发垂肩，呈波状，眼睛深棕色，炯炯有神，留着胡须，汗毛又长又粗，从长相看，颇似欧罗巴人和蒙古人混合类型。他曾三次到中国访问，了解民族自治政策的历史和现状，受到各民族的热情接待，对中国怀有感恩之情，所以特邀我们来阿寒小住。
第一夜住在他开的“尤旦”旅馆。这是一座全部用原木建的二层小楼。一楼是间隔成三部分的大厅。一部分为沙发长椅，供西方游客使用；一部分是按阿依努传统的生活方式建造的火塘、吊锅，墙上挂着大马哈鱼干，地上铺着熊皮；一部分是柜台，由白桦树桩组合而成，上面摆着酒、草和树皮的编织物，墙上挂着鹿头、大马哈鱼、狗熊浮雕。后面还有个温泉浴池，水很热，散发着浓重的硫黄味。
“尤旦”是阿依努语部落之意，但实际上这是座湖畔别墅。晚上大家坐在火塘边，生起炭火，吃吊锅涮鹿肉，还有土豆泥拌大马哈鱼籽、生鱼片、野菜、年糕、红豆饭。丰冈说这是阿依努人招待贵客的饭菜。丰冈是个成功的企业家，他有汽车、游艇、旅馆和店铺，手下有十几个雇员，曾访问过30多个国家，考察少数民族情况，想为阿依努人寻找一条生存的道路。
第二天到阿寒町，住在丰冈的家里。这也是用巨大原木建造的三层楼房，名为宇宙屋。一楼是工艺品商店，二楼是卡拉OK歌舞厅，三楼是住房。
丰冈有九个孩子，大的13岁，小的才几个月。家里就像个幼儿园，孩子们有的玩，有的爬，有的哭，有的叫，热闹极了。夫人很瘦弱，话语不多，一副疲惫不堪的样子。丰冈看他那一群孩子，就像欣赏自己创作的艺术品，很陶醉。他说：“为了种族的繁衍，就得多生孩子。”
晚上八点钟，阿依努村寨举行篝火晚会。在一个能容纳百余人的大草棚子里，身着民族服装的男女演出歌舞。舞蹈多表现渔猎生活，模拟野兽动作。乐器极简单，嘴吹一种竹片，并拍手伴奏。曲调单纯，节奏明快强烈。草棚的四壁上挂着几十种象征各种神灵的神器。阿依努人信仰山神、水神、树神、天神、风神、雨神……他们认为自然界的一切都有灵魂，都是平等的。
外面的篝火燃起来了，游客们与阿依努青年男女围着篝火边歌边舞。
我离开喧闹的人群，独自在村寨中漫步。这条几百米长的小街很显然不是自然村落，而是特意建造的旅游景点。这里的居民主要靠出售工艺品、开酒店、表演歌舞度日。像丰冈征则这样的企业家，可能是这个村寨中绝无仅有的佼佼者。
这一带原是日本贵族前田光子的领地。北海道开发以后，自然环境发生了变化，阿依努人赖以生存的熊、鹿、鱼逐年减少，生存困难。前田光子为了帮助他们，提供土地叫他们开店做生意，不收租金，于是有了这个小小的村寨。
阿依努族的有识之士，竭尽全力抵御被彻底同化。有的积累资本，繁衍子孙，参加竞选，争取政治上的发言权；有的著书立说，抢救历史文化，保护民族传统，教育子孙，不要忘本；有的培养子女，送他们上最好的大学，学习尖端的科学技术，为民族的生存发展，寻找新的天地。总之，他们用不同的方式，各尽所能，呕心沥血，探索民族的未来，但前途如何，路在哪里，不得而知。
烈焰熊熊的篝火熄灭了，歌声嘈杂声也沉寂了。游客们纷纷上车，离开村寨，到大和人开办的星级饭店去休息。街头的店铺熄灯关门，村落恢复了平静。
（作者系日本文学翻译家、中国作家协会外联部原副主任）
